Ingel – (kr angelos – „saadik, sõnumitooja”). Ingel on taevalik olend, Jumala saadik, kes edastab inimestele tema sõnumeid. Inglid päästavad inimesi ohtudest ja kaitsevad neid. Inglid mängivad pille, laulavad ja kajastavad nii taevalikku õndsust.

Vaid Johannese ilmutusraamatu järgi on inglid ka Jumala kohtuotsuse teostajad. Jõuline on ingli kirjeldus Vanas Testamendis: “Tal olid seljas linased riided, vöötatud kullaga. Ta ihu oli nagu tarsisekivi, ta pale paistis välguna, ta silmad olid nagu tulelondid, ta jalad ja käsivarred olid pealtnäha kui sile vask ja ta sõnad kõlasid nagu möllu hääl.” (Tn 10:5) Kunstis on ingli tiivad saanud jumaliku missiooni sümboliks.

 5. sajandil jaotati inglid kolme triaadi, üheksasse astmesse. Esimese hierarhia moodustavad seeravid, keerubid ja troonid, kes ümbritsesid Jumalat ja ülistasid teda. Teise triaadi kuuluvad ülemused, väed ja võimud, kes juhtisid taevatähti ja loodusjõudusid. Kolmanda hierarhia moodustavad valitsused, inglid, peainglid – Jumala tahte täideviijad.

Esimene hierarhia:

keerubid – kõrgeimasse hierarhiasse kuuluvad inglid, kes esindavad jumalikku tarkust. Keerubid olid paradiisi väravavalvurid, jumala kaitsjad. Maalikunstis esinevad keerubid tavaliselt sinisetiivaliste peadena või sinistes ja kuldkollastes riietes. Sageli hoiavad keerubid käes raamatut, sümboliseerides kindlat teadmist oma lähedusest Jumalaga.

seeravid – esindavad jumalikku armastust. Jesaja raamatu järgi oli seeravitel kuus tiiba: kahega peitsid nad oma nägusid, kahega katsid jalgu ning kahega lendasid (Js 6:2). Tavaliselt kujutatakse seeraveid punaste kehadega, käes hoiavad nad küünlaid. Seeravid seisavad Jumala troonist kõrgemal ja laulavad talle kiitust 

troonid (aujärjed) – õigluseinglid, jumala trooni kandjad. Kannavad käes ametikeppi, seljas kohtunikurüüd

Esimesesse hierarhiasse kuuluvad inglid saavad oma hiilguse otse Jumalalt ja annavad seda edasi teisele hierarhiale.

 

Teine hierarhia:

ülemused – võimu kehastavad inglid, kes hoiavad käes valitsuskeppi ja riigiõuna

võimud – kroonitud sõdalasinglid, kes kaitsevad taevast kuradite sissetungi eest. Hoiavad käes mõõka

väed – meelevallainglid. Käes hoiavad valget liiliat või punast roosi

Teise hierarhiasse kuuluvad inglid annavad saadud hiilgust edasi kolmandale hierarhiale.

 

Kolmas hierarhia (Jumala tahte täideviijad):

peainglid (inglise keeles on sõna „ peaingel” archangel. Peaingli nimetuse järgi on saanud oma nime Venemaa linn Arhangelsk)

Miikael (hbr “kes on kui Jumal”)– on taevaste vägede ülemjuhataja. Ülestõusmise päeval puhub ta pasunat, võtab vastu surnute hingi ja kaalub neid. Talle on usaldatud otsustamine: ”Sind on vaekaussidega vaetud ja leitud kerge olevat!”

Miikael toob Maarjale sõnumi tema peatsest surmast (ulatab Maarjale palmioksa). Püha Miikael on inimeste eestkostja Jumala juures, toetab surijaid ja juhib nende hinged taevasse. Miikaelil on seljas hiilgav soomusrüü, käes tulimõõk, oda ja kilp. Tihti kujutatakse teda sõjamehena, kes võitleb lohega (Saatanaga). Miikaeli atribuudiks on veel kaalud – tasakaalu, õigluse, harmoonia, jumaliku kohtumõistmise märk. Miikael on haigete ja sõdalaste kaitsepühak, kalmistute patroon. 6. sajandil võitles ta katkuga. Miikaeli kutsuti appi tormisel merel ja ka võitluses kiusatusega.

 

Raafael (hbr „Jumal tervistab”) - on kaitseinglite pealik ja inimkonna kaitseingel. Eriti kaitseb ta lapsi, palverändajaid ja teekäijaid. Tema atribuudid on kepp, sau, reisipaun. Pärimuse järgi oli just Raafael see, kes kuulutas karjastele Jeesuse sündi. Raafael saatis kaitseinglina Toobijat tema pikal ja raskel teekonnal, et Toobija saaks oma isale tagasi tuua raha, mis oli hoiule antud juut Gabaelile.

Jumala käsul aheldas peaingel Raafael deemonite juhi Azazeli kõrbesse. Vangistusse jäi Azazel viimse kohtupäevani, mil ta igavesse tulle heideti.

Gaabriel (hbr „Jumal on minu jõud”, „Jumal on tugev”) – taevaste varade valvur ning taeva ülemkäskjalg, peasaadik. Kaks korda saadeti Gabriel Taanieli juurde: üks kord seletama ta nägemuste tähendust ja teine kord kuulutama seda, mis pidi juhtuma Jeruusalemmaga. Gaabriel kuulutas Sakariale poja, Ristija Johannese sündi ja Maarjale Jeesuse sündi. Seepärast on Gaabrieli peetud jumalikuks paastumaarjapäeva sõnumitoojaks, keda kujutatakse hoidmas liiliat või 
fleur-de-lis`ga skeptrit või pärgamendirulli, millele on kirjutatud tekst AVE MARIA, GRATIA PLENA (“ole tervitatud Maarja, täis armu”)
1921. aastal kuulutas paavst Benedictus XV Gaabrieli postitöötajate, telefoni– ja telegraafitöötajate kaitsepühakuks.

Uriel (hbr “Jumala valgus”) – peaingel, kestõlgendab kohtuotsusi ja ennustusi.Tema atribuutideks on pärgamendirull või rullraamat.

Chamuel – ettenägelikkuse peaingel.

Jophiel – jumaliku halastuse peaingel.

Zadkiel – mõtisklemise, vaatluse peaingel.

 

Seitse peainglit on ühtlasi ka inimeste kaitseinglid. Milline peaingel osutub inimese kaitseingliks, on seotud inimese sündimispäevaga:

 (NB! Oma kaitseingli nime teadasaamiseks võib kasutada Interneti aadressi http://www.viloria.com/viloria/adi/guardian.shtml)

Varakristlikus kunstis kujutati ingleid noormeestena. Alates 6. sajandist on ingleid tavaliselt kujutatud tiivuliste noormeestena (arvatakse, et selleks on inspiratsiooni saadud kreeklaste võidujumalannast Nikest). Ka keskajakunstis olid inglid meesolendid (või pole nende sugu selgelt arusaadav).

Esmakordselt hakati ingleid kujutama neidudena Itaalia vararenessansis.

Renessansi- ja barokiajal muutus populaarseks lapsingli – puto - motiiv.

Inglite atribuutidena kasutatakse kunstis trompeteid, harfe, mõõku, skeptreid, viirukipanne.